новости наук

Как делается стекло? (Два основных метода)

Многие общества каменного века по всему миру использовали природное стекло, такое как вулканическое стекло обсидиан, для изготовления острых режущих инструментов. Однако, согласно археологическим свидетельствам, первое настоящее стекло было создано в прибрежной северной Сирии, Месопотамии или Египте. История самых ранних известных стеклянных изделий прослеживается по крайней мере до 2000 года до нашей эры. Например, бусы создавались во время производства фаянса — стекловидного материала. С тех пор процесс изготовления стекла сильно изменился, рассказывают интересные новости науки. Достижения в области материаловедения и производственных технологий сделали возможным производство стекла с особыми отражающими, преломляющими и пропускающими свойствами, которые можно использовать в призмах, оптических линзах и материалах оптоэлектроники.

Сегодня стекло производится с использованием двух основных технологий: процесс Флоат-стекло (также известное как наплывное стекло), который включает в себя плавание расплавленного стекла на слое расплавленного металла, и выдувание стекла, при котором расплавленное стекло надувается в пузырь. Расплавленное стекло получают путем нагревания обычного песка (в основном содержащего диоксид кремния) при очень высоких температурах, пока он не расплавится и не превратится в жидкость. Когда песок остывает, он не возвращается в исходное состояние. Вместо этого он превращается в аморфное твердое тело, некристаллическое твердое тело, в котором атомы и молекулы не организованы в определенную структуру решетки.

Covid-19: более 12000 мутаций, но ни одна из них не будет опасной

С начала эпидемии Covid-19 коронавирус SARS-Cov-2 мутировал. Таким образом, возникают вопросы о потенциально более сильной или более слабой вирулентности в зависимости от мутаций. Также возникла обеспокоенность, особенно в Дании и Франции, где были принесены в жертву целые фермы инфицированных норок. Принцип предосторожности позволил снизить опасения, связанные с потенциальной мутацией коронавируса у этих животных, что сделало разрабатываемые вакцины менее эффективными. Однако первоначальные данные позже показали, что это маловероятно. По всем признакам, мутации в коронавирусе нормальные, хотя, как правило, они происходят с низкой скоростью. Более того, все вирусы мутируют, и это не редкость и не удивительно. В большинстве случаев эти изменения несущественны. С другой стороны, это может иногда изменять генетический материал вируса, влияя на его трансмиссивность и вирулентность. Публикация в журнале Nature от 8 сентября 2020 года предоставила слово норвежскому молекулярному эпидемиологу Эмме Ходкрофт.

Она напомнила, что SARS-CoV-2 накапливает только две мутации в месяц одной буквы в своем геноме. По словам эксперта, эта скорость составляет примерно половину от гриппа и четверть от ВИЧ. Более 12 000 мутаций! Хотя у коронавирусов низкая частота мутаций, некоторые из этих мутаций все еще могут быть значительными. Одним из примеров является мутация D614G, которая прочно обосновалась в Европе за несколько месяцев. Были предварительно опубликованы различные исследования по этому вопросу, но они не были достаточно убедительными, чтобы сделать однозначные выводы. Вызывает ли рассматриваемая мутация большую вирулентность? С начала эпидемии была ли когда-нибудь мутация, увеличивающая заразность? Чтобы ответить на эти вопросы, исследователи из Университетского колледжа Лондона (Великобритания) провели исследование, опубликованное в журнале Nature 20 ноября 2020 года. Биологи и генетики проанализировали около 46 000 геномов коронавируса SARS-CoV-2, присутствующего во всем мире и выявлено 12 706 мутаций. Моделирование использовалось для того, чтобы понять, усиливает ли какая-либо из этих мутаций передачу вируса. Этот филогенетический анализ был направлен на отслеживание эволюции мутаций. В заключение британские исследователи заявили, что наиболее распространенные мутации нейтральны. Ни один из них (даже D614G) не был связан с повышенной передачей вируса. Однако ученые сочли, что их модель может в будущем быстро выявить потенциально опасную мутацию.